乌克兰发起的库尔斯克攻势出乎意料，为俄罗斯增添了显著压力。该行动发生在众人聚焦乌东主战场之时，显示了乌克兰仍有能力开辟新的战线。此番攻势可能不局限于库尔斯克，其周边区域亦笼罩在冲突威胁之下，引人忧虑战火或将进一步扩散。

面对乌克兰的突袭，普京的回应稍显滞后，但他作为经验丰富的政治领袖，仍持有强大底牌，并未陷入恐慌。同时，中国近期频繁派代表团访问莫斯科，这些紧密的外交活动引发了外界的好奇。

回顾库尔斯克攻势，乌克兰利用八月初的机会，在普京注意力集中于乌东时，迅速穿过俄乌边境薄弱处，深入库尔斯克腹地。这次行动让俄军措手不及，乌克兰军队不仅攻占多地，还高调宣布胜利，意图昭示天下。

值得注意的是，乌克兰新战线远离其主要补给线路，后勤补给面临挑战，但这并未阻止他们在占领区构筑防御工事，预示着准备与俄军进行持久对抗。乌克兰此举成功吸引了俄军注意，特别是对库尔斯克地区出身的士兵而言，家乡成为战场，情绪复杂。

乌克兰似乎不满足于库尔斯克，对周边区域如别尔哥德罗州也展现出兴趣。泽连斯基早前呼吁北约解除对乌使用远程武器的限制，这可能解释了乌克兰为何敢于深入，目标或是直接攻击俄境内的难以触及之处。

尽管北约国家持续援助乌克兰，但仍对远程大规模杀伤性武器保持限制，这与普京早期设定的“红线”有关——任何提供这类武器的国家将面临俄方严厉报复。因此，西方虽口头支持，行动上却谨慎，避免触碰俄方底线。

俄乌冲突在双方避免使用大规模杀伤性武器的背景下，陷入僵局。乌克兰开辟第二战场也未能根本改变这一态势。俄罗斯的实力显然不止于此，西方的警惕态度侧面反映了这一点。实际上，俄罗斯至少握有四张未出的王牌，每一张都能改写战局：精英部队、强大的军工生产、能源产业，以及其核大国地位。俄罗斯目前的克制态度，说明库尔斯克攻势仅是冲突中的一个插曲，不足以撼动其根基。

在此期间，中国与俄罗斯的关系非但没有疏远，反而通过高层互访深化合作，包括总理访问及陆军司令员的到访。这些互动不仅基于既有合作机制，也展现了中俄在复杂国际环境中的相互支持。两国在会谈中讨论了俄乌冲突，并在多领域签署了合作协议，强调通过经济发展与合作应对当前挑战，中国重申了其对世界和平的承诺，呼吁通过对话解决分歧。